The Kennedys était au départ un projet de la chaîne History Channel, qui souhaitait retracer le parcours du Président Kennedy et de son clan avec une mini-série de huit épisodes. Mais très vite, la polémique a enflé suite aux déclarations de Theodore Sorenson, ancien conseiller de John F. Kennedy, qui estimait le scénario inexact et vindicatif. Il faut dire que l’homme à la tête du projet est Joel Surnow, l’un des créateurs de la série 24 et ouvertement conservateur.

La diffusion de la série alors annulée, les producteurs ont ensuite démarché les autres chaînes américaines mais aucune, pas même HBO ou Showtime, ne souhaitait récupérer le bébé. C’est finalement une petite chaîne câblée, Reelz Channel, qui s’est lancée et a obtenu les droits de diffusion. The Kennedys commencera dans quelques semaines et aux dernières nouvelles, les annonceurs ne se bousculeraient pas pour un spot publiciatire durant la diffusion de la série… 

Contrairement aux chaînes américaines, la bataille était plus disputée en France où plusieurs chaînes, dont TF1, France Télévisions, Canal + et Arte, étaient en lice pour l’achat des droits télévisés. Et c’est finalement France 3 qui l’a emporté sur le fil, alors que Canal + était à priori la mieux placée. Un très bon coup pour la chaîne de France Télévisions, qui diffusera dans les prochains mois et en première partie de soirée cette série qui va faire parler d’elle grâce à cette polémique.

The Kennedys compte huit épisodes pour un budget total de 30 millions de dollars. Greg Kinnear (Little Miss Sunshine) donne vie à John F. Kennedy, tandis que sa femme Jackie est campée par Katie Holmes (Batman Begins, Dawson). Barry Pepper (Il faut sauver le soldat Ryan) et Tom Wilkinson (Batman Begins) font également partie de la distribution.